전북특별자치도는 군산시, 군산지방해양수산청, 군산컨테이너터미널과 함께 추진해 온 군산항~부산항 피더항로가 첫 운항을 시작했다고 30일 밝혔다.
이번 피더항로는 중소형 선박을 이용해 지역 항만과 대형 환적항을 연결하는 항로로, 군산항의 신규 물동량을 확보하고 도내 수출입 기업의 물류비 부담을 줄이기 위해 추진됐다.
도와 군산항 포트세일단은 지난해 2월부터 올해 8월까지 총 6차례에 걸쳐 피더항로 운영선사인 SCL(Supply Chain Logistics)과 항로 개설을 협의하고, 군산 입주기업을 직접 찾아 물동량 확보를 위한 포트세일즈 활동을 이어왔다.
그 결과 SCL은 최근 2,700톤급, 170TEU 규모의 ‘재원니케’호를 확보해 이날 첫 운항에 나섰다. 재원니케호는 월 5항차 운항하며 항차당 약 200TEU(수입 170TEU, 수출 30TEU), 월 1,000TEU의 컨테이너 화물을 처리할 계획이다.
이는 군산컨테이너터미널 전체 월 물동량 약 2,000TEU의 50%에 해당하는 규모로, 항로가 안정적으로 운영되면 연간 1만2,000TEU, 약 18만 톤의 신규 물동량을 확보할 수 있을 것으로 전망된다.
운항 초기에는 부산신항의 선석 확보 여건과 유류비 등을 고려해 부산~광양 구간은 철도로 수송하고, 광양~군산 구간은 피더선으로 연결하는 방식으로 운영한다. 이후 2027년 상반기 부산신항 피더선 전용터미널 개장에 맞춰 부산~군산 간 직항 피더항로로 단계적으로 전환해 수송시간과 물류비를 줄여나갈 계획이다.
도는 이번 항로 개설로 부산항 등 대형 항만을 이용하기 위해 육상운송에 의존해 온 도내 수출입 기업의 물류비 부담을 줄이고, 군산항의 물류 경쟁력을 높이는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
피더항로의 안정적인 정착과 지속적인 운영을 위한 화물유치 인센티브도 확대한다. 전북자치도와 군산시는 내항화물 선사 지원단가를 기존 1TEU당 1만 원에서 4만 원으로 확대하고, 반기별 2,000TEU 이상 처리할 경우 1억 원의 항로개설 장려금을 지원할 계획이다.
김철태 전북자치도 새만금해양수산국장은 “이번 군산항 피더항로 개설은 신규 물동량을 확보하고 도내 기업의 물류 경쟁력을 높이는 계기가 될 것”이라며 “항로가 안정적으로 정착하고 군산항 활성화로 이어질 수 있도록 지속적인 포트세일즈를 통해 신규 물동량 확보에 힘쓰겠다”고 말했다.
