정치외교학과가 카자흐스탄 고려인 사회와 역사 현장을 연계한 글로벌 PBL(Project-Based Learning·프로젝트 기반 학습) 프로그램으로 북한에 대한 학생들의 이해를 넓히고 있다.
정치외교학과 학생들은 최근 카자흐스탄을 직접 찾아 현지 고려인들의 삶과 정체성을 살펴보고, 이들의 경험을 통해 구소련과 북한 체제의 특성을 비교·탐구했다. 문헌과 강의로 접해 온 정치·외교 문제를 다양한 증언과 역사적 맥락 속에서 이해하는 데 초점을 맞췄다.
학생들은 북한 방문 경험이 있는 고려인들을 만나 북한의 생활상과 구소련 체제와의 차이에 관한 이야기를 들었다. 또한 카자흐스탄 수도 아스타나 인근의 알지르(ALZHIR) 기념관을 찾아 스탈린 시대의 억압과 고려인 강제이주의 역사를 살펴봤다. 반체제 인사의 부인들을 수감했던 이곳에 고려인 여성 7명도 수감됐다는 사실을 통해 고려인 사회가 겪은 수난을 되짚었다.
이어 고려인들이 많이 거주하는 알마티에서는 알파라비 카자흐국립대 아시아연구소를 방문해 김게르만 교수와 인터뷰를 진행했다. 학생들은 해방 직후 북한으로 들어간 소련파 고려인들이 북한 체제 형성에 미친 영향과 소련 귀국 이후의 삶에 관한 설명을 들으며 북한을 바라보는 시야를 확장했다.
프로그램에 참여한 학생들은 “북한을 방문한 고려인이 구소련과 북한에서 경험한 자유의 차이를 설명한 대목이 인상 깊었다”며 “북한 체제를 보다 깊이 이해하고, 남북대화를 통한 상호이해의 필요성을 생각해 보는 계기가 됐다”고 소감을 밝혔다.
한편, 전북대 정치외교학과는 글로벌 PBL 프로그램을 통해 학생들이 국제사회의 다양한 정치·외교 현안을 현장에서 탐구하고, 서로 다른 역사와 체제를 균형 있게 이해하는 역량을 키울 수 있도록 지원할 계획이다.
