– 고순도 화학소재·특수가스 기업 기반 활용… 산학연 협력과 투자 확대 모색
여수시(시장 서영학)는 여수국가산업단지의 석유화학·정밀화학 기반을 활용해 반도체용 고순도 화학소재 산업으로 사업영역을 확대하고, 호남권 반도체 클러스터와의 연계를 추진한다고 밝혔다.
글로벌 공급과잉과 원가경쟁 심화로 범용 석유화학산업이 어려움을 겪는 가운데, 기존 생산설비와 축적된 정제·공정기술을 활용해 반도체 등 첨단산업의 소재 공급망에 참여할 수 있는 새로운 성장동력을 마련한다는 구상이다.
시는 전남·광주 지역의 반도체 클러스터 조성 논의에 대응해 여수산단의 소재 공급 역량을 알리고, 기업별 기술개발과 투자 수요를 파악하는 한편 산학연 협력 및 신규 투자유치 방안을 구체화할 계획이다.
■ 석유화학 기반 활용한 반도체 소재산업으로 확장
반도체 제조공정에는 웨이퍼 세정과 식각 등에 사용되는 고순도 화학약품, 특수가스, 정밀화학 소재 등이 필요하다. 이들 제품은 미량의 불순물도 품질에 영향을 미칠 수 있어 정밀 정제기술과 안정적인 품질관리 역량이 중요하다.
여수산단은 에틸렌·프로필렌 등 기초유분 생산시설과 다양한 정밀화학 공정, 기업 간 배관망, 숙련된 공정 운영인력 등 산업 기반을 갖추고 있다. 시는 이 같은 강점을 활용해 광주 등 반도체 생산거점에 필요한 화학소재의 공급 기반을 확대한다는 방침이다.
다만 기존 설비를 반도체 소재 생산에 활용하기 위해서는 제품별 순도와 품질 기준을 충족해야 하는 만큼, 기업의 설비 개선 가능성을 살피고 시험·분석, 전문인력 및 기술개발 지원 수요를 단계적으로 파악할 계획이다.
실제, 여수산단 기업들은 반도체용 화학소재를 공급하거나 관련 사업을 검토하고 있다.
주요 분야는 반도체 세정용 이소프로필알코올(IPA)과 고순도 암모니아수, 질산, 황산, 산업용 가스, 포토 공정의 PGMEA, 패키징 공정의 에폭시, 하우징 소재 등이다.
시는 기업별 실제 공급제품과 사업화 단계, 기술개발 수요를 구분해 고순도 세정·식각 소재, 특수가스 등 유망 분야를 발굴할 계획이다. 생산·공급 중인 제품은 경쟁력 강화를 지원하고, 신규 진출을 검토하는 분야는 연구개발과 실증, 수요기업 협력 가능성을 살필 방침이다.
이를 위해 시는 지난 9월 30일 여수산단 반도체 클러스터 협의체를 구성했다. 협의체에는 시를 비롯해 통합특별시, 전남테크노파크, LG화학, TKG휴켐스, 한국바스프, 재원산업, 에어리퀴드코리아, 남해화학, 한화솔루션, GS칼텍스 등 관계기관과 기업이 참여했다.
이들은 여수산단 기업이 반도체 소재산업으로 전환하거나 공급을 확대할 수 있는 분야를 발굴하고, 기업 수요에 기반한 기술개발과 사업화 방안을 논의한다. 향후 대학과 연구기관으로 협력 범위를 넓혀 기술·인력 지원체계도 강화할 계획이다.
아울러 전남·광주테크노파크가 공동 추진하는 반도체 클러스터 마스터플랜 수립 용역과 연계해 지역별 산업자원과 주력산업을 분석하고, 여수산단의 석유화학·정밀화학 기반을 반도체 소재 공급망에 연결하는 방안을 구체화할 방침이다.
서영학 여수시장은 “여수산단은 석유화학과 정밀화학 분야에서 축적된 생산·정제기술을 갖추고 있어 반도체용 고순도 소재산업과 연계할 수 있는 기반이 있다”며 “관련 기업의 수요를 토대로 기술개발과 투자 여건을 마련하고, 호남권 반도체 클러스터의 소재 공급망에 여수산단이 참여할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
