전북대학교 전북인문사회연구원(JBNU-HISS)이 영국 랭커셔대학교(University of Lancashire)와 손잡고 호남학과 한국학의 국제화, 인문·사회과학 분야 공동연구 확대에 나선다.
전북인문사회연구원은 최근 영국 프레스턴에 위치한 랭커셔대학에서 실무협정을 체결하고, 해외 소장 자료 발굴과 학문후속세대 육성, 국제학술성과 창출 등을 위한 협력 방안을 논의했다.
이날 협의에는 전북대 윤명숙 부총장 겸 전북인문사회연구원장과 이형우 전북인문사회연구원 부장, 랭커셔대 니키 알스포드(Niki Alsford) 교수와 임소진(Sojin Lim) 교수 등이 참석했다. 양 기관은 기존 대학 차원의 협력관계를 바탕으로 연구소 간 구체적이고 실질적인 학술협력을 추진하기로 했다.
핵심 의제는 ‘호남학–한국학–세계 지역연구’를 연계하는 연구의 국제화다. 양 기관은 알스포드 교수가 런던대 동양아프리카학원(SOAS University of London)의 선교사 아카이브를 활용해 아시아태평양 지역의 언어·문화 자료를 발굴해 온 사례에 주목했다. 이를 토대로 해외에 흩어진 한국과 호남 관련 자료를 발굴·아카이빙하고, 지역의 역사와 문화를 한국학 및 세계 지역연구로 확장하는 방안을 모색했다.
또한 신진연구자의 국제적 성장을 뒷받침할 협력체계도 논의했다. 랭커셔대의 파키스탄 여성 신진연구자 국제학술활동 지원 사례를 참고해 국제학술대회 참여가 연구자 멘토링과 공동연구, 국제학술성과 창출로 이어지는 지원 방안을 검토했다. 알스포드 교수와 임소진 교수가 참여하는 국제학술지·출판 네트워크를 통해 전북인문사회연구원의 연구성과를 해외에 확산하는 방안도 협의했다.
한국학과 북한학 분야 역시 중요한 협력 분야로 제시됐다. 랭커셔대의 연구 기반을 활용해 안보·국제정치 중심의 북한 연구를 넘어 탈북자의 경험과 북한 주민의 삶을 다루는 인문학적 접근에 국제개발·국제원조 등 사회과학적 연구를 연계하는 구상이다. 전북인문사회연구원이 추진하는 융합연구와 사회통합 연구에도 새로운 접점을 마련할 것으로 기대된다.
이 밖에도 랭커셔대 사이프러스 캠퍼스를 활용한 공동 국제학술대회 개최도 논의했다. 분단과 사회통합을 공통 주제로 사이프러스와 한반도를 비교하고, 전북인문사회연구원 산하 호남학연구소와 AI미래사회통합연구소의 연구를 국제 비교연구로 확대하는 방안이다. 학술대회 성과를 국제학술지 논문이나 특별호 발간으로 발전시키는 방안도 검토했다.
양 기관은 이번 실무협정을 계기로 호남학의 국제화와 한국학·북한학 공동연구, 학문후속세대 육성, 연구자 교류를 중심으로 지속적인 협력관계를 구축해 나갈 계획이다.
윤명숙 전북인문사회연구원장은 “호남의 역사와 문화에 담긴 지역적 가치를 세계의 학문적 질문과 연결하는 것이 호남학 국제화의 출발점”이라며 “이번 협력을 통해 해외 자료 발굴부터 공동연구, 신진연구자 육성, 국제학술성과 확산까지 이어지는 지속 가능한 연구 기반을 마련하겠다”고 말했다.
