강 시장은 퇴임에 즈음해 시민들에게 드리는 글을 통해 “지난 8년은 제 인생에서 가장 큰 영광이자 가장 소중한 시간이었다”고 밝혔다.
강 시장은 “지난 8년, 참 긴 시간이었지만 군산의 100년 미래를 준비하기에는 다소 부족하고 아쉬운 시간이기도 했다”며 “기쁜 일도 있었고 어려운 일도 많았지만 시민 여러분과 함께였기에 여기까지 올 수 있었다. 참으로 감사하다”고 말했다.
이어 “민선 7기와 8기 군산시장이라는 막중한 책임을 맡겨주셨던 그날의 무게를 지금도 잊지 못한다”며 “시민 여러분의 기대와 믿음 앞에서 초심을 새기고 각오를 다지며 그 마음 하나로 여기까지 왔다”고 소회를 밝혔다.
또한 “시장은 하루도 마음을 편히 놓을 수 없는 자리였다”며 “눈이 오고 비가 내리는 날은 물론 무더위와 한파가 이어지는 날에도 늘 긴장의 끈을 놓지 못했고, 크고 작은 재난과 사고가 발생할 때마다 시민 여러분의 걱정과 불편은 오롯이 제 책임이라고 생각했다”고 회고했다.
강 시장은 군산의 미래에 대해서는 희망적인 전망을 내놓았다.
그는 “신재생에너지 산업의 기반을 다진 군산에는 현대차 9조 원 투자 등 미래 신산업이 모여들며 새로운 희망과 성장의 길이 열리고 있다”며 “더 잘할 수 있었던 일들과 더 세심하게 살펴야 했을 부분들에 대한 아쉬움은 남지만 군산의 미래를 위한 밑그림은 이제 분명하게 그려졌다고 믿는다”고 강조했다.
이어 “군산은 어려움을 이겨내고 다시 일어서는 저력이 있는 도시이자 서로를 아끼고 응원하는 따뜻한 공동체의 힘이 있는 도시”라며 군산의 성장 가능성과 시민들의 역량에 대한 믿음을 나타냈다.
강 시장은 마지막으로 “이제 시장이라는 직책은 내려놓지만 군산을 사랑하는 시민의 한 사람으로 돌아가 변함없이 우리 시의 더 큰 발전을 응원하겠다”며 “시민 여러분과 함께 웃고, 걱정하고, 희망을 나누었던 모든 순간을 오래도록 가슴에 간직하겠다”고 말했다.
