전북특별자치도는 교육부 제20차 마이스터고 신규 지정 심의에서 이리공업고등학교가 ‘AI+이차전지 분야’ 마이스터고로 신규 지정됐다고 17일 밝혔다.
이번 선정은 지난 2024년 마이스터고 지정에 도전했으나 최종 선정에 이르지 못한 이후, 2년여간 재도전을 준비해 온 끝에 거둔 성과다. 이리공고는 당시 심의 과정에서 제시된 부동의 의견과 보완 요구사항을 면밀히 분석하고, 교육과정 개편, 산업체 협력 확대, 실습 인프라 확충, 기숙사 건립 추진 등 지정 요건을 착실히 보완해 왔다.
특히 AI와 이차전지를 융합한 교육과정을 마련하고, 도내 이차전지 기업 및 유관기관과 협약을 체결해 현장 중심 교육과 취업 연계 기반을 강화했다. 또한 학생 정주 여건 개선과 안정적인 교육환경 조성을 위해 기숙사 건립도 착공하는 등 마이스터고 운영을 위한 기반을 단계적으로 갖춰왔다.
이번 지정 신청 준비 과정에서는 전북자치도, 전북특별자치도교육청, 이리공업고등학교, 익산시, 전북테크노파크가 긴밀한 협력체계를 구축했다. 각 기관은 교육과정 보완, 산업수요 반영, 기업 협력, 실습 인프라 연계, 현장평가 대응 등 역할을 분담하며 지정 신청 전 과정에 체계적으로 대응했다.
지난 5월 21일 실시된 교육부 현장평가에서도 이리공고는 AI+이차전지 분야 마이스터고 전환의 필요성과 지역 산업과의 연계성, 교육과정 운영계획, 기업 협력체계, 학생 지원 인프라 등을 충실히 설명하며 평가에 적극 대응했다.
지역 정치권의 공조도 이번 선정에 힘을 보탰다. 더불어민주당 한병도 원내대표, 이춘석 국회의원, 조국혁신당 강경숙 국회의원을 비롯해 김대중 전북특별자치도의회 의원 등 지역 의원들이 이리공고 마이스터고 지정 필요성에 공감하고, 교육부와 관계기관을 대상으로 지속적인 관심과 지원을 이어온 점도 큰 도움이 됐다.
이리공고의 마이스터고 지정은 새만금 이차전지 특화단지와 연계한 지역 산업 맞춤형 인재 양성 기반을 마련했다는 점에서 의미가 크다. 전북은 이차전지 특화단지 지정 이후 기업 투자와 연구개발 인프라 확충을 추진해 왔으며, 이번 마이스터고 지정으로 산업 현장에 필요한 고졸 전문기술인재 양성 체계까지 갖추게 됐다.
전북자치도는 앞으로 도교육청, 익산시, 이리공고, 전북테크노파크, 도내 이차전지 기업들과 함께 교육과정 고도화, 현장실습 연계, 취업처 발굴, 실습 장비 및 인프라 활용 등을 적극 지원해 이리공고가 전국을 대표하는 이차전지 분야 마이스터고로 자리매김할 수 있도록 협력할 계획이다.
양선화 전북자치도 미래첨단산업국장은 “이리공고 마이스터고 지정은 한 번의 실패에 머무르지 않고, 지역이 함께 보완하고 다시 도전해 이뤄낸 값진 성과”라며 “앞으로 이리공고가 새만금 이차전지 특화단지와 연계한 현장형 전문인재 양성의 핵심 거점으로 성장할 수 있도록 도 차원의 지원과 협력을 아끼지 않겠다”고 말했다.
이어 “이번 지정은 지역사회가 함께 만들어낸 협력의 결과”라며 “전북 이차전지 산업 생태계가 기업 유치와 인프라 구축을 넘어 인재 양성까지 선순환 구조를 갖출 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.
